Pomuni Frozen, de Belgische aardappelverwerker, is uitgeroepen tot Factory of the Future. De titel werd toegekend tijdens de jongste editie van de awards in Vlaanderen. Het bedrijf krijgt erkenning voor innovatie, duurzaamheid en mensgericht werken in de fabriek. Het nieuws is relevant voor ondernemers die investeren in automatisering en voor wie zoekt naar subsidie digitalisering mkb Nederland en Vlaanderen.
Erkenning voor slimme fabriek
De Factory of the Future Awards worden in Vlaanderen georganiseerd door Agoria en Sirris. Ze bekronen maakbedrijven die uitblinken in digitalisering, duurzaamheid en vakmanschap. De titel volgt na een onafhankelijke toetsing en is tijdgebonden. Het label geeft richting aan bedrijven die hun productie willen vernieuwen.
Pomuni Frozen maakt diepvriesproducten op basis van aardappel en levert aan retail en foodservice in Europa. Het bedrijf is onderdeel van de Belgische Pomuni‑groep, een familiebedrijf met wortels in de aardappelketen. De sector is internationaal en energie-intensief. Efficiëntie en kwaliteit zijn daarom cruciaal.
De beoordeling kijkt naar meerdere transformaties, zoals digitale doorstroming, productie-excellentie, ecologie en talent. De erkenning betekent dat processen, data, machines en mensen goed op elkaar zijn afgestemd. Dat geeft vertrouwen aan klanten, medewerkers en financiers. Het vergroot ook de weerbaarheid tegen schommelingen in vraag en kosten.
Factory of the Future is een label van Agoria en Sirris voor maakbedrijven die uitmunten in digitalisering, duurzaamheid en mensgericht werken; de erkenning volgt na een onafhankelijke audit en geldt beperkt in de tijd.
Digitalisering maakt verschil
Moderne fabrieken koppelen machines aan productiesoftware voor realtime inzicht. Zo’n systeem heet een MES, een digitaal bord voor planning en prestaties. Het verbetert traceerbaarheid en verkort stilstand. Dat helpt om kwaliteit te borgen en kosten te verlagen.
Veel winnaars zetten ook in op vision-inspectie en voorspellend onderhoud. Zulke toepassingen verminderen uitval en maken het proces stabieler. De inzet van data vraagt tegelijk om goede beveiliging. Cybersecurity is een randvoorwaarde in elke verbonden fabriek.
Voor mkb’ers werkt een stapsgewijze aanpak het best. Begin met sensoren op knelpunten en eenvoudige dashboards voor productie en energie. Een maat voor fabrieksprestaties is OEE, het percentage effectieve machine-uren. Zo krijgt u snel zicht op waar investeren loont.
Duurzaam en energiezuinig
Diepvriesproductie vraagt veel warmte en koude. Bedrijven boeken winst met warmteterugwinning, isolatie en efficiënte koeling. Ook waterhergebruik en minder voedselverlies tellen mee. Dat verlaagt de rekening en de CO2‑voetafdruk.
De Europese Green Deal en Fit for 55 verhogen de lat voor industrie. Grote bedrijven moeten onder de CSRD rapporteren over duurzaamheid. Leveranciers leveren dan data aan over energie, afval en scope 3‑emissies. Meten wordt daarmee net zo belangrijk als besparen.
Investeringen zijn vaak sneller terugverdiend met steunmaatregelen. In Nederland helpen EIA en MIA/Vamil via fiscaal voordeel bij energiezuinige en circulaire assets. In Vlaanderen bieden VLAIO‑instrumenten zoals Ecologiepremie+ steun voor groene technologie. Zo worden duurzame keuzes financieel haalbaarder.
Mensgerichte productie werkt
De titel vraagt ook aandacht voor mensen en vaardigheden. Ergonomie, duidelijke werkinstructies en slimme hulpmiddelen verlagen belasting. Cobots kunnen repeterend of zwaar werk overnemen. Dat maakt het werk veiliger en aantrekkelijker.
In Nederland geldt de Arbowet en in België de welzijnswet op het werk. Werkgevers moeten risico’s beperken en scholing bieden. Praktijkleren en bijscholing helpen medewerkers mee te groeien met technologie. Zo blijft kennis op peil en de fabriek flexibel.
Krapte op de arbeidsmarkt maakt dit nog urgenter. De SLIM‑regeling in Nederland ondersteunt leren in het mkb. In Vlaanderen kan de KMO‑portefeuille opleiding en advies mede financieren. Investeren in mensen verlaagt verloop en stilstand.
Effect op aardappelketen
De Benelux is een zwaargewicht in aardappelproducten binnen Europa. Belgische en Nederlandse verwerkers leveren aan supermarkten en horeca in veel landen. Elke stap richting hogere efficiëntie telt. Dat helpt bij wisselende grondstof- en energiekosten.
Een erkende fabriek zet een standaard voor de hele keten. Toeleveranciers van machines, verpakkingen en logistiek trekken mee in digitalisering en duurzaamheid. Dat versnelt innovatie verder. En het vergroot de betrouwbaarheid van leveringen.
Voor afnemers geeft het label extra zekerheid bij inkoop. Het ondersteunt eisen rond kwaliteit, voedselveiligheid en ESG. Banken en investeerders kijken daar steeds scherper naar. Een duidelijke koers verlaagt financieringsrisico’s.
Wat ondernemers nu doen
Maak een routekaart met drie sporen: data, energie en mensen. Start met een nulmeting van verbruik, stilstand en afval. Koppel doelen aan wetgeving en klantverwachtingen. Werk in korte projecten met meetbaar resultaat.
Gebruik beschikbare steun om tempo te maken. In Nederland biedt RVO met EIA, MIA/Vamil en MIT‑haalbaarheid hulp bij digitalisering en verduurzaming. In Vlaanderen zijn VLAIO‑regelingen zoals Ecologiepremie+, Strategische transformatiesteun en de KMO‑portefeuille relevant. Dit verkort terugverdientijden en spreidt risico’s.
Vergeet cybersecurity niet bij verbonden machines en data. De EU‑richtlijn NIS2 verplicht middelgrote en grote bedrijven tot risicobeheer en meldplichten. Goede basismaatregelen en duidelijke verantwoordelijkheden zijn nodig. Zo blijft de slimme fabriek ook een veilige fabriek.