Abigail Johnson, topvrouw van Fidelity Investments, benadrukt dat investeren in jezelf de beste keuze is. In een recent gesprek over ondernemen en beleggen maakt zij duidelijk waarom kennis en vaardigheden structureel rendement opleveren. Haar boodschap is actueel voor ondernemers in Nederland en Europa, waar digitalisering en nieuwe regels snel veranderen. Dit raakt ook aan subsidie digitalisering mkb Nederland en de noodzaak om bij te blijven met AI en data.
Investeren in jezelf loont
Johnson staat bekend om haar langetermijnblik op beleggen en leiderschap. Zij wijst erop dat vaardigheden en kennis niet verdampen door marktschommelingen. In tijden van onrust geven ze ondernemers grip en keuzevrijheid. Dat maakt persoonlijke ontwikkeling tot een vorm van “defensief kapitaal”.
Fidelity Investments behoort tot de grootste vermogensbeheerders ter wereld, en Johnson is op het moment van schrijven CEO en voorzitter. Haar boodschap weegt daardoor mee in het debat over wat verstandig investeren is. Niet alleen geld, maar ook menselijk kapitaal moet renderen. Dat perspectief sluit aan bij de realiteit van het mkb.
Voor ondernemers is de les concreet: bouw leervermogen op, voordat je grote financiële verplichtingen aangaat. Een opleiding of certificaat vergroot de kans op omzet en betere marges. Dat is rendement op investering, oftewel ROI: wat levert de uitgave op. Zo wordt persoonlijke groei een vaste post in de begroting.
“De beste investering die je kunt doen is in jezelf.” — Abigail Johnson
Relevantie voor mkb Nederland
Het Nederlandse mkb digitaliseert in hoog tempo, maar kampt met krapte aan digitale vaardigheden. Denk aan data-analyse, cyberveiligheid en het toepassen van AI in processen. Juist die kennis bepaalt of investeringen in software en automatisering echt waarde toevoegen. Zonder mensen die het kunnen, blijven dure tools onbenut.
Ook klanten verwachten meer. Webshops moeten veilig zijn en transparant met data omgaan. Dienstenbedrijven moeten sneller leveren en beter rapporteren. Wie personeel bijschoolt, voldoet niet alleen aan die vraag, maar verkort ook doorlooptijden.
Deze ontwikkeling past in een bredere Europese context. De EU AI Act en strengere cybersecurity-eisen dwingen bedrijven om intern kennis op te bouwen. Ondernemers die nu investeren in training, voorkomen later dure aanpassingen. Zo wordt compliance een concurrentievoordeel.
Vaardigheden verhogen rendement
Johnson koppelt rendement niet alleen aan markten, maar ook aan mensen. Een verkoper die consultatief leert verkopen, verhoogt conversie. Een technicus met cloudkennis verlaagt storingen en kosten. Dit soort verbeteringen stapelt zich op en maakt bedrijven wendbaar.
Persoonlijke ontwikkeling heeft bovendien lage uitvalrisico’s. Een cursus gaat niet failliet en kent geen koersval. Wie leert, verliest die kennis niet bij een marktcorrectie. Dat maakt de risicogewogen opbrengst vaak aantrekkelijk.
De les voor ondernemers is praktisch. Begin met een leerplan dat aansluit op de bedrijfsstrategie. Meet effecten op omzet, klanttevredenheid en foutreductie. Zo wordt scholing geen kostenpost, maar een investeringsproject met heldere doelen.
Regels sturen bijscholing
Nieuwe Europese regels maken kennis cruciaal. De AI Act verplicht bedrijven om risico’s van AI-toepassingen te beoordelen en te beperken. Dat vraagt om bewustwording, documentatie en interne controle. Teams moeten weten wat “hoog risico” is en hoe je modellen verantwoord inzet.
Ook de AVG blijft de standaard voor privacy. Bedrijven moeten dataminimalisatie toepassen: alleen verzamelen wat nodig is, met duidelijke toestemming. Fouten leveren boetes en reputatieschade op. Training in dataveilig werken is daarom geen luxe, maar noodzaak.
Daarnaast worden cybersecurity-eisen strenger via NIS2, die lidstaten in hun wetgeving verwerken. Sectoren als industrie, zorg, logistiek en digitale diensten krijgen meer plichten. Denk aan incidentmelding en betere beveiligingsprocessen. Zonder kennis en oefening is voldoen aan deze eisen lastig.
Subsidie digitalisering mkb
Voor Nederlandse ondernemers is ondersteuning beschikbaar. De SLIM-regeling van het Ministerie van SZW helpt mkb’ers bij leren en ontwikkelen op de werkvloer. Daarmee kunnen bedrijven loopbaanadvies, leer-werktrajecten en een leercultuur financieren. Dit verlaagt de drempel om te starten.
Via RVO zijn instrumenten beschikbaar voor innovatie en samenwerking, zoals de MIT-regeling voor mkb-innovatie. Ook lopen er regionale digitaliseringsvouchers via provincies en ROM’s. Deze steun richt zich vaak op advies, software-implementatie en cyberweerbaarheid. Check altijd actuele loketten en voorwaarden.
Op EU-niveau bieden programma’s als Digital Europe en het Europees Sociaal Fonds Plus steun aan digitale vaardigheden. Deelname verloopt vaak via consortia of regionale partners. Voor kleinere bedrijven kan meedoen via brancheorganisaties slim zijn. Zo combineer je scholing met praktische implementatie.
Wat ondernemers nu doen
Steeds meer bedrijven starten met een leerbudget per medewerker. Daarmee volgen teams korte modules, zoals micro-credentials. Zo blijft de inzet op ontwikkeling betaalbaar en meetbaar. Kleine stappen leveren vaak snel resultaat op.
Andere ondernemers bouwen een interne “mini-academie”. Ze maken korte handleidingen, lunchsessies en demo’s van nieuwe tools. Ook leggen ze processen vast, zodat kennis niet verdwijnt bij verloop. Dit versterkt continuïteit en kwaliteit.
Tot slot komt governance in beeld: duidelijke rollen, richtlijnen en checklists. Bedrijven stellen een privacy- en AI-beleid op en trainen leidinggevenden. Ze koppelen KPI’s aan veiligheid en kwaliteit, niet alleen aan omzet. Daardoor wordt naleving onderdeel van de dagelijkse praktijk.