Als ondernemer of manager ben je je bewust van diverse bedrijfsrisico’s, van marktschommelingen tot cyberdreigingen. Een risico dat echter vaak onder de radar blijft, maar potentieel verwoestende gevolgen kan hebben, is problematisch gokgedrag of gokverslaving bij werknemers. Recente nieuwsberichten, waaronder zaken waarbij medewerkers van een bouwmarkt, een grafisch bedrijf en zelfs een zorgverlener tienduizenden tot honderdduizenden euro’s verduisterden om hun (online) gokverslaving te financieren, illustreren de harde realiteit.
Deze incidenten leiden niet alleen tot directe financiële schade, maar kunnen ook de reputatie van een bedrijf aantasten en de interne moraal ondermijnen. Dit artikel verkent de impact van dit groeiende probleem en biedt concrete handvatten voor ondernemers om hun bedrijf te beschermen.
Het groeiende landschap van online kansspelen en de noodzaak van bewustwording
De toegankelijkheid van online entertainment, waaronder kansspelen, is de afgelopen jaren exponentieel toegenomen, zeker sinds de legalisering van de online gokmarkt in Nederland in oktober 2021. Voor volwassenen is er een breed scala aan legale online spelmogelijkheden beschikbaar, van sportweddenschappen tot een diversiteit aan casinospellen. Platformen zoals https://casinopeaches.live/ bieden bijvoorbeeld heel veel verschillende spellen, uitgebreide bonussen en promoties en sportweddenschappen in iedere niche.
Hoewel dit voor de overgrote meerderheid van de gebruikers een legitieme en plezierige vorm van recreatie en ontspanning is, is het voor werkgevers belangrijk om zich bewust te zijn van de mogelijke risico’s wanneer dit recreatieve gedrag bij een individuele werknemer problematische en verslavende vormen aanneemt.
De impact van gokverslaving op de werkvloer reikt verder dan financiële schade
De directe financiële schade door diefstal of verduistering is vaak het meest zichtbare gevolg van een gokverslaafde werknemer. De aangehaalde praktijkvoorbeelden tonen aan dat bedragen kunnen variëren van enkele duizenden euro’s tot meer dan driehonderdduizend euro, afhankelijk van de functie en de mate van toegang tot bedrijfsmiddelen.
Maar de impact reikt verder. Denk aan verloren productiviteit doordat de werknemer mentaal afwezig is, werktijd besteedt aan online gokken, of fouten maakt door stress en concentratieproblemen. Als fraude aan het licht komt, kan dit leiden tot reputatieschade voor het bedrijf, zowel intern als extern.
Binnen het team kan het ontdekken van een frauderende collega leiden tot een ernstige vertrouwensbreuk en een negatieve invloed op de algehele werksfeer. Vaak blijven deze problemen lang verborgen door schaamte bij de werknemer of door geraffineerde methodes om de fraude te verhullen.
Vroege signalen van problematisch gokgedrag bij werknemers herkennen
Hoewel het lastig is en privacygevoelig ligt, kunnen werkgevers en collega’s soms signalen opvangen die kunnen wijzen op problematisch gokgedrag. Veranderingen in gedrag, zoals toenemende geheimzinnigheid, prikkelbaarheid, sociale terugtrekking, of opvallend vaak praten over gokken en winnen (of verliezen), kunnen indicatoren zijn.
Financiële signalen, hoewel minder direct observeerbaar voor een werkgever, kunnen bestaan uit het herhaaldelijk vragen om voorschotten, lenen van collega’s, of een plotselinge, onverklaarbare verandering in levensstijl (zowel luxe als verarming). Ook een plotselinge en onverklaarbare daling in werkprestaties, verhoogd ziekteverzuim, concentratieproblemen of het maken van ongebruikelijk veel fouten kunnen waarschuwingslichten zijn.
Het is cruciaal dat dergelijke signalen met de nodige voorzichtigheid en vertrouwelijkheid worden benaderd, en niet direct leiden tot beschuldigingen, maar wel tot verhoogde alertheid en eventueel een zorgvuldig gesprek.
Hoe je je als bedrijf beter kunt wapenen
De praktijkvoorbeelden, van de Praxis-medewerker die €8.000 uit de kluis stal tot de boekhouder uit Spijkenisse die ruim €255.000 verduisterde, tonen de noodzaak van proactieve bedrijfsvoering. Essentieel zijn robuuste interne controles. De gevallen waarbij medewerkers door te veel financiële autonomie, zoals het zelf tellen van de kluis bij Praxis, of door slimme boekhoudkundige trucs en het manipuleren van pinbetalingen – met diefstallen variërend van tienduizenden tot honderdduizenden euro’s tot gevolg – konden frauderen, onderstrepen het belang van functiescheiding, het vier-ogenprincipe bij transacties, en regelmatige audits.
Naast deze harde controles is een open en ondersteunende bedrijfscultuur cruciaal. De schaamte en geheimhouding die vaak gepaard gaan met gokverslaving, zoals bleek bij de boekhouder die zijn problemen niet durfde te delen, kunnen een drempel opwerpen voor het zoeken van hulp.
Bewustwordingscampagnes over de risico’s van gokken en het normaliseren van het gesprek hierover, gekoppeld aan laagdrempelige toegang tot Employee Assistance Programs (EAP’s) voor vertrouwelijke hulp, kunnen escalatie voorkomen. Dit is van groot belang, gezien de zware persoonlijke consequenties voor de betrokken werknemers, zoals ontslag, hoge terugbetalingsverplichtingen en strafrechtelijke veroordelingen.
Voor functies met grote financiële verantwoordelijkheid kan een passende screening bij aanname tevens overwogen worden. Uiteindelijk biedt een combinatie van deze maatregelen de beste bescherming.
Een proactieve aanpak voor een gezonde en veilige werkomgeving
Gokverslaving bij werknemers is een complex en gevoelig onderwerp, maar vormt een reëel bedrijfsrisico met potentieel desastreuze gevolgen. Hoewel de primaire verantwoordelijkheid voor het gokgedrag bij het individu ligt, kunnen en moeten bedrijven een proactieve rol spelen in preventie, het creëren van een ondersteunende cultuur, en het implementeren van solide interne controles.
Het investeren in bewustwording, open communicatie over risico’s, en het bieden van toegang tot hulp draagt niet alleen bij aan het welzijn van de werknemers, maar beschermt ook de integriteit en financiële gezondheid van de onderneming. Een gezonde werkomgeving is immers een veilige werkomgeving.