De vakbonden bij Volvo Cars Gent melden dat de elektrische modellen EX40 en EC40 verhuizen naar een nieuwe fabriek in Slowakije. Het gaat om de site in Košice, die in 2026 met productie wil starten. De mogelijke verschuiving zet de bezetting in Gent onder druk, waar deze modellen nu van de band rollen. De stap past in Volvo’s poging om kosten te verlagen en de productie van elektrische auto’s te spreiden binnen Europa.
Productie richting Slowakije
Vakbonden zeggen dat de directie heeft aangegeven dat de EX40 en EC40 op termijn in Košice gebouwd gaan worden. Het zou gaan om een gefaseerde overgang zodra de Slowaakse fabriek operationeel is. De EX40 en EC40 zijn de hernoemde, volledig elektrische varianten van de vroegere XC40 Recharge en C40 Recharge.
Met de verschuiving wil Volvo Cars capaciteit herverdelen en de kostenstructuur verbeteren. De nieuwe fabriek in Slowakije is ontworpen voor volledig elektrische productie. Dat maakt grootschaligheid mogelijk en moet de Europese leveringen stabieler en sneller maken.
Op het moment van schrijven heeft Volvo Cars de verhuizing niet publiek volledig bevestigd. Eerder kondigde het bedrijf wel aan dat het de elektrische productie in Europa wil uitbreiden. In Gent lopen vandaag nog de EX40 en EC40 van de band, en er is lokaal veel ervaring met e-assemblage en batterijpakketten.
Onzekerheid over Gentse banen
De melding zorgt voor ongerustheid over werk en roosters in Gent. De vakbonden vragen duidelijkheid over aantallen, timing en herplaatsing van teams. Zij willen zekerheid over investeringen die nodig zijn om andere modellen of onderdelen in Gent te houden.
Bij mogelijke herstructureringen geldt in België de zogeheten Renault-wet. Die verplicht bedrijven om eerst met vakbonden te overleggen en de sociale impact te onderzoeken. Pas na zo’n informatie- en consultatiefase mag een werkgever besluiten over collectief ontslag of herschikking.
De Vlaamse overheid biedt omscholing en mobiliteitstrajecten via onder meer VDAB. Zulke regelingen kunnen helpen als taken verschuiven of verdwijnen. Bedrijven krijgen vaak steun voor opleiding in digitale en elektrische technieken, zodat teams inzetbaar blijven.
Nieuwe fabriek Košice opent
Volvo Cars bouwt in Košice een volledig nieuwe, elektrische fabriek. De locatie ligt centraal in Oost-Europa, dichtbij bestaande auto- en batterijclusters. De start van de productie staat gepland voor 2026, met focus op efficiëntie en een lagere CO2-voetafdruk.
De Slowaakse fabriek is een meerjarige investering met een grote keten van toeleveranciers eromheen. De site moet Europa sneller beleveren en minder afhankelijk maken van invoer van buiten de EU. Daarmee volgt Volvo de bredere Europese verschuiving naar lokale productie van elektrische mobiliteit.
De Europese Commissie keurde Slowaakse staatssteun van circa 267 miljoen euro goed voor de nieuwe Volvo-fabriek in Košice.
Staatssteun is overheidssteun aan bedrijven en valt onder strikte EU-regels. De goedkeuring past in het Europese klimaat- en industriebeleid om de omslag naar elektrisch rijden te versnellen. Voor ondernemers in de regio kan de fabriek nieuwe vraag naar onderdelen, engineering en onderhoud creëren.
Impact voor toeleveranciers
Voor Nederlandse en Belgische toeleveranciers kan de productieverschuiving opdrachten en logistiek veranderen. Contracten die nu op Gent zijn ingericht, moeten mogelijk naar Slowakije worden omgezet. Dat vraagt om nieuwe transportplannen, voorraadbuffers en digitale tracking.
De EU-batterijverordening vereist inzicht in herkomst, CO2-voetafdruk en recycling van batterijen. Leveranciers moeten dat administratief en technisch kunnen aantonen. Dit kan leiden tot extra investeringen in dataverzameling en kwaliteitscontroles.
Binnen de EU zijn er geen douanetarieven, maar langere routes kunnen kosten en levertijden verhogen. Grotere leveranciers vallen bovendien onder de CSRD, een EU-regel die uitgebreide duurzaamheidsrapportage vraagt. Dit beïnvloedt inkoop, materiaalkeuze en samenwerking met subleveranciers.
EU-regels en staatssteun
De Europese Commissie toetst staatssteun op concurrentieverstoringen en duurzaamheidseffecten. Steun voor groene industrie krijgt vaker groen licht als ze bijdraagt aan klimaatdoelen. Dat vergroot de kans op nieuwe investeringen in productie van elektrische voertuigen binnen de EU.
Ook in België en Nederland zijn er programma’s om industrie te verduurzamen en te digitaliseren. Denk aan innovatiesteun via RVO en regionale ontwikkelingsmaatschappijen. Ondernemers die toeleveren aan de auto-industrie kunnen hiermee processen automatiseren en aan EU-eisen voldoen.
Voor mkb’ers is kennis van AVG en dataveiligheid nodig als meer productiegegevens worden gedeeld in de keten. De AVG beschermt persoonsgegevens en stelt eisen aan data-uitwisseling. Goede datahygiëne en duidelijke contracten met klanten en partners zijn daarom belangrijk.
Wat ondernemers nu doen
Leveranciers brengen hun exposure in kaart en maken scenario’s per fabriek en model. Diversificatie naar meerdere klanten of platforms vermindert risico. Heronderhandelen over levertijden, voorraden en prijsindexatie helpt om schokken op te vangen.
Investeren in certificeringen en traceerbaarheid versterkt de positie in aanbestedingen. Denk aan ISO-kwaliteitsnormen en tools voor materiaal- en CO2-tracking. Daarmee sluiten bedrijven beter aan op de eisen van Volvo en andere OEM’s in Europa.
Nederlandse bedrijven kunnen via RVO en de Kamer van Koophandel advies krijgen over zakendoen in Centraal-Europa. Ook zijn er EU- en nationale subsidies voor innovatie, scholing en verduurzaming. Dat maakt het makkelijker om productie te verplaatsen, nieuwe klanten te vinden en aan Europese regels te voldoen.