De Oostenrijkse bouwmaterialengroep Wienerberger wil de buizenproductie in Hasselt stopzetten. Het plan treft 144 banen op de site in Belgisch Limburg. Het bedrijf zegt de organisatie te vereenvoudigen en de capaciteit aan te passen. De aankondiging is gedeeld met het personeel en start nu de overlegprocedure.
Wienerberger herschikt productie
Wienerberger is een grote speler in bakstenen, dakpannen en buizensystemen. De fabriek in Hasselt maakt buizen voor riolering en infrastructuur. Het bedrijf wil de productie op die locatie beëindigen. Distributie of andere activiteiten kunnen elders worden opgevangen.
De groep is actief in heel Europa, ook in Nederland en België. Daardoor kan zij productie verplaatsen naar andere fabrieken. Dat gebeurt vaker bij herstructureringen, een ingreep om een bedrijf anders in te richten. Het doel is meestal lagere kosten en meer efficiëntie.
Het gaat op het moment van schrijven om een intentie. Eerst volgt overleg met werknemersvertegenwoordigers. Daarna kan een definitief besluit vallen. Pas dan wordt duidelijk wat er precies verandert op de site.
144 banen op de tocht
De voorgenomen sluiting treft 144 medewerkers. Het gaat om productiemedewerkers en ondersteunende functies. Voor hen start een onzeker periode. Het bedrijf zegt sociale gevolgen te willen bespreken in overleg.
Bij een ingreep van deze omvang komt vaak een sociaal plan. Zo’n plan regelt begeleiding naar nieuw werk, opleidingen en vergoedingen. Ook wordt gekeken naar herplaatsing binnen de groep. Dat kan in België of in naburige landen.
De impact reikt verder dan de fabriekspoort. Toeleveranciers en dienstverleners in de regio voelen dit ook. Limburgse en Kempense ondernemers kunnen opdrachten verliezen. Lokale besturen volgen de situatie vanwege de werkgelegenheid.
Reden: schaal en kosten
Wienerberger wijst op de noodzaak om capaciteit te hergroeperen. In gewone taal: minder fabrieken, maar die draaien voller. Dat drukt vaste kosten per product. Het bedrijf wil zo concurrerend blijven in een lastige markt.
De bouwsector kampt in Europa met wisselende vraag. Investeringen in woningbouw en infrastructuur staan onder druk. Tegelijk stijgen energie- en grondstofkosten. Dat zet marges van materiaalproducenten onder spanning.
Duurzaamheidsregels vragen ook nieuwe investeringen. Denk aan energiebesparing en lagere CO2-uitstoot, mede door het Europese emissiehandelssysteem. Bedrijven kiezen dan soms voor concentratie op de meest efficiënte sites. Dat leidt elders tot sluitingen of afbouw.
Belgische regels bepalen proces
Bij een mogelijk collectief ontslag geldt in België de Renaultwet. Die verplicht tot een informatie- en consultatiefase met de ondernemingsraad en vakbonden. Pas na die fase mag een werkgever beslissen. De procedure moet transparant en controleerbaar zijn.
Collectief ontslag valt onder de Renaultwet: eerst informeren en overleggen, pas daarna beslissen.
Europees recht ondersteunt dit met regels over werknemersoverleg. Bedrijven moeten tijdig en volledig informeren. Werknemers mogen alternatieven aandragen. Dat kan leiden tot bijsturing van plannen of extra begeleiding.
Voor getroffen medewerkers zijn er publieke diensten. In Vlaanderen biedt VDAB hulp bij heroriëntatie en scholing. Er kan een tewerkstellingscel komen om snel nieuw werk te vinden. Werkgevers en overheid financieren dit samen.
Gevolgen voor Benelux-markt
Voor aannemers en mkb’ers in België en Nederland is de leveringszekerheid belangrijk. Buizen voor riolering en waterprojecten zijn standaardproducten. Die kunnen vaak uit andere Europese fabrieken komen. Levertijden en transportkosten worden dan de sleutel.
Openbare opdrachtgevers letten op kwaliteit en keurmerken. Europese normen en CE-markering blijven gelden, ongeacht de productielocatie. Projecten kunnen wel tijdelijk worden herpland. Dat voorkomt boetes of faalkosten in aanbestedingen.
Concurrenten kunnen marktaandeel winnen als er gaten vallen. Tegelijk kan Wienerberger volumes bundelen en prijzen stabiliseren. Voor klanten is duidelijke communicatie nodig over voorraden en overstappen. Dat verkleint de operationele risico’s.
Volgende stappen en opties
De komende weken draait het om overleg en informatie. Medewerkers krijgen duidelijkheid over timing en voorwaarden. Het bedrijf werkt aan een sociaal plan. Ook worden herplaatsingen binnen de groep bekeken.
De site in Hasselt kan een andere rol krijgen, zoals logistiek. Dat gebeurt vaker na productiestops. Regionale overheden denken dan mee over hergebruik. Zo blijft de economische waarde van de locatie behouden.
Voor ondernemers in de keten is het raadzaam scenario’s te maken. Breng alternatieve leveranciers in kaart en check contractuele termijnen. Houd contact met projectpartners over planning. Zo blijft de continuïteit van projecten en cashflow onder controle.